Неправильные глаголы в английском: сколько учить и как запомнить

Знакомая история со школьного английского: три формы выписаны столбиком, к контрольной выучены, через неделю половина стёрлась. А в разговоре вместо went вдруг вылетает goed, хотя таблицу вы помните. Неправильные глаголы пугают объёмом: в справочниках их перечисляют на сотню-другую строк, и кажется, что учить придётся всё подряд и по алфавиту.

Начинать с полной таблицы не обязательно. Исследователи эволюции языка Эрез Либерман, Жан-Батист Мишель, Джо Джексон, Тина Тан и Мартин Новак в статье для Nature (2007, «Quantifying the evolutionary dynamics of language») сформулировали вывод: «хотя неправильными являются менее 3 % современных глаголов, все десять самых частотных глаголов неправильные». В оригинале: «the ten most common verbs are all irregular». Порядок напрашивается сам: сначала короткий набор частых глаголов, звучащих в каждом рассказе о прошлом, а редкие формы добирать по мере того, как они попадаются в текстах и разговорах.

Дальше по порядку: сколько их на деле, какие учить первыми, как сгруппировать формы, чтобы запоминать меньше, и почему выученное в тесте не всегда доходит до речи.

Что такое неправильные глаголы и чем они отличаются от правильных

Правильные глаголы (regular verbs) образуют прошедшее время одним способом: добавляют окончание -ed. Work становится worked, play становится played, и вторая форма совпадает с третьей. Достаточно знать правило: запоминать формы не нужно, хотя у -ed есть орфографические правила и три варианта произношения.

Неправильные глаголы (irregular verbs) этому правилу не подчиняются. У каждого из них свои формы, и их приходится знать наизусть. Поэтому в учебниках неправильный глагол показывают тремя формами:

• первая форма, инфинитив: go, see, take;
• вторая форма, прошедшее время для past simple: went, saw, took;
• третья форма, причастие прошедшего времени: gone, seen, taken. Оно нужно в перфектных временах и в страдательном залоге.

Разница между правильными и неправильными видна на одном предложении. «I worked yesterday» строится по правилу. «I went home yesterday» строится на форме, которую вывести нельзя, её остаётся только помнить.

Группа к тому же закрытая, что облегчает задачу. Стивен Пинкер в статье «Words and Rules» отмечает, что список неправильных глаголов давно не пополняется. Новые глаголы вроде to google или to text образуют прошедшее время через -ed: googled, texted. Список, который предстоит выучить, не растёт.

Сколько неправильных глаголов в английском языке на самом деле

Единого числа нет, и о причинах расхождения полезно знать до того, как открывать таблицу неправильных глаголов. Лингвисты, описывающие английский, считают по-разному, и их подсчёты расходятся заметно. Лизелотте Андервальд в статье 2011 года в журнале English Language and Linguistics свела вместе данные крупных справочников:

• Quirk et al., 1985: «250 or so», то есть порядка 250;
• Huddleston & Pullum, 2002: ровно 176;
• Carstairs-McCarthy, 2002: «150 or so», порядка 150;
• собственный подсчёт Андервальд, 2011: 167.

Пинкер в «Words and Rules» называет «about 180». Разница в цифрах во многом связана с тем, что считать отдельным глаголом. Одни авторы включают устаревшие и книжные формы, другие считают производные глаголы самостоятельными: если understand и withstand идут в списке отдельно от stand, он растёт. Цифры за 200 встречаются и у лингвистов (Quirk et al.), и в учебных таблицах: всё зависит от того, считать ли некоторые производные глаголы отдельными.

Для практики важнее другое. В длинных списках рядом с go и take стоят глаголы, которые в повседневном разговоре звучат в разы реже, и учить их наравне с частыми нет смысла. По частоте глаголы распределены очень неравномерно, и на неравномерности частоты строится разумный порядок изучения.

Какие неправильные глаголы учить первыми

Начинать стоит с частотности, а не с алфавита. Две независимые работы показывают одну и ту же картину.

Первая уже упомянута: Либерман, Мишель, Джексон, Тан и Новак (Nature, 2007). По их данным, десять самых частых глаголов языка: be, have, do, go, say, can, will, see, take, get. Все десять неправильные. Can и will относятся к модальным глаголам, у них своя логика, и о них лучше говорить отдельно. Остальные восемь входят в базовый набор повседневной речи.

Авторы объясняют и причину. Со временем особые формы уступают окончанию -ed, причём у редких глаголов быстрее. По их расчётам, глагол, который встречается в 100 раз реже, становится правильным в 10 раз быстрее. Help и laugh когда-то были неправильными, а теперь образуют формы через -ed. Частые глаголы звучат постоянно, их особые формы всё время повторяются, и неправильность у них держится дольше.

Вторая работа корпусная. Дуглас Бибер и коллеги в справочнике 1999 года (Longman Grammar of Spoken and Written English, данные приводятся по статье Biber & Conrad 2001) выделили 12 смысловых глаголов, которые встречаются чаще 1000 раз на миллион слов: say, get, go, know, think, see, make, come, take, want, give, mean. В разговорной речи на них приходится почти 45 % всех употреблений смысловых глаголов, в академической прозе 11 %. Be и have Бибер считает отдельно, они тоже крайне частотны. Если посмотреть на сам список, одиннадцать глаголов из двенадцати неправильные: правильный только want.

Отдельно частотность проверяли и на тех, кто учит английский как иностранный. В исследовании Муфтаха (2016) 77 взрослых арабоязычных учащихся точнее употребляли частые неправильные формы прошедшего времени, а у форм на -ed связи с частотой не нашлось. Исследование одно и выборка узкая, но результат согласуется с общей логикой: частые формы держатся в памяти прочнее.

Из двух списков собирается стартовый набор. В него входят be, have, do и одиннадцать неправильных из списка Бибера:

Четырнадцать глаголов выглядят скромно рядом с подсчётом примерно в 180 глаголов, но на них строится большая часть простого рассказа о вчерашнем дне: где вы были, что видели и что успели сделать.

Как разложить формы на группы и учить меньше

Формы неправильных глаголов не так хаотичны, как выглядят. Если сравнивать, совпадают ли между собой три формы, логически возможны пять вариантов, и Андервальд показала, что в английском встречаются все пять. Учить их группами проще, чем по алфавиту: схему группы понимаешь один раз, а новые глаголы потом пристраиваются к уже знакомым образцам.

Все три формы одинаковые

Cut, put, let, set, hit, cost: инфинитив, прошедшее время и причастие пишутся одинаково. «I put the keys on the table yesterday», «I have put the keys on the table». Время здесь подсказывает контекст, а не форма глагола.

Особый случай в английском: read. Написание у всех трёх форм одно, но произносится по-разному: [riːd] в первой форме и [red] во второй и третьей. «I read a lot» в настоящем времени звучит как «рид», а «I read that book last year» как «ред».

Вторая и третья формы совпадают

Группа самая крупная. По подсчёту Андервальд, к ней относится 81 глагол из 167, то есть 48 %. Выучили вторую форму, и третья уже известна.

Внутри группы есть свои мелкие схемы:

• окончание -ought или -aught: buy, bought, bought; think, thought, thought; teach, taught, taught;
• долгий звук [iː] меняется на короткий [e]: keep, kept, kept; sleep, slept, slept; meet, met, met; mean, meant, meant ([miːn] → [ment]);
• отдельные частотные: say, said, said; make, made, made; find, found, found.

Первая и вторая формы совпадают

Группа совсем маленькая, и главный её представитель beat, beat, beaten: «They beat us yesterday», но «We have been beaten twice». Вторая форма повторяет инфинитив, а причастие получает окончание -en.

Первая и третья формы совпадают

Группа поменьше: come, came, come; become, became, become; run, ran, run. Вторая форма отличается, а причастие возвращается к инфинитиву. «He came home at six», но «He has just come home».

Все три формы разные

К этой группе Андервальд относит 59 глаголов из 167, 35 %. Здесь запоминать приходится больше, но и тут видны закономерности.

У многих из них третья форма оканчивается на -en или -n: take, took, taken; write, wrote, written; give, gave, given; see, saw, seen; know, knew, known. Go стоит особняком: go, went, gone, вторая форма от совсем другого корня.

Ловушка: окончание на -n ещё не означает третью форму. Ran и began оканчиваются на -n, но это вторые формы, а причастия у них run и begun. У begin, drink и похожих глаголов гласная меняется по схеме i, a, u: begin, began, begun; drink, drank, drunk. Цепочка гласных i, a, u помогает быстро отличить began от begun.

Learnt или learned: британский и американский варианты

В таблицах иногда стоят две формы через косую черту, но опечатки здесь нет. Справочник Cambridge Dictionary (раздел «British and American English») поясняет: в британском английском у burn, dream, lean, learn, smell, spell, spill вторая и третья формы бывают и на -ed, и на -t. Там learned и learnt, spilled и spilt одинаково правильны. Американский вариант предпочитает -ed.

С get различие заметнее. В Великобритании формы get, got, got. В американском у причастия есть форма gotten: пример из того же справочника, «The weather has gotten colder this week». Британец скорее скажет «It has got colder». Впрочем, have got в значении «иметь» («I've got two brothers»), насколько можно судить по справочникам, обычен и в американском английском. Gotten там относится к значениям «получить», «стать».

Ни один из вариантов английского не ошибка. Выберите вариант под свою цель и держитесь его в одном тексте. Пары вроде learnt и learned показывают тот же процесс, который описали Либерман и соавторы: правило -ed постепенно вытесняет особые формы. Американское предпочтение -ed похоже на тот же процесс.

Как запомнить неправильные глаголы и не забыть через неделю

Выучить неправильные глаголы к контрольной гораздо проще, чем удержать их на месяцы. Зубрёжка столбика за вечер решает только первую.

Рабочий порядок выглядит так. Сначала стартовый набор из частых глаголов. Потом небольшие порции, собранные по группам из раздела выше, а не по алфавиту. Каждую форму стоит закреплять в предложении о себе: рассказывать вслух, что вы делали вчера, что успели сделать за неделю. «Yesterday I went to work, met a friend and bought a new phone» тренирует три формы сразу и в том виде, в каком они понадобятся в разговоре.

Освоить неправильные глаголы надолго помогают два принципа, которые хорошо изучены в психологии памяти. Срока они не обещают, но объясняют, почему одни способы работают, а другие нет.

Вспоминать, а не перечитывать

Генри Рёдигер и Джеффри Карпик (Psychological Science, 2006) проверили принцип на 120 студентах Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Участники изучали два прозаических текста. Один вариант закрепления состоял в повторном чтении материала, другой в проверке, то есть в попытке вспомнить прочитанное. Считали, какую долю смысловых единиц текста участники воспроизводят.

Через пять минут лучше был результат после перечитывания: 81 % против 75 %. Через два дня картина перевернулась: 68 % после проверки и 54 % после перечитывания. Через неделю 56 % против 42 % в пользу проверки.

Исследование проводили на связных текстах, а не на глаголах и не на иностранном языке, поэтому переносить цифры на изучение неправильных глаголов нельзя. Переносится принцип: вспоминание укрепляет память сильнее повторного просмотра. На практике это значит закрыть столбцы со второй и третьей формой и вытаскивать их из памяти, а не пробегать глазами готовую таблицу. Если вы начали путать began и begun, вернитесь именно к этой паре.

Повторять с паузами, а не за один присест

Николас Сепеда с соавторами (Psychological Bulletin, 2006) свели 839 измерений из 317 экспериментов, описанных в 184 статьях. Вывод: промежуток между повторениями и срок, на который нужно запомнить, связаны. Чем дольше нужно помнить, тем длиннее оптимальный перерыв между повторениями.

Для тех, кто учит второй язык, есть отдельный метаанализ. Ким и Уэбб (Language Learning, 2022) обобщили 98 результатов из 48 экспериментов с участием 3411 человек. Интервальная практика дала эффект от среднего до большого. Короткие интервалы на немедленной проверке работали не хуже длинных, но на отложенной уступали. Равные и постепенно растущие интервалы оказались статистически равноценны.

Для изучающих английский это переводится просто: группу глаголов лучше повторить несколько раз с перерывами между занятиями, чем прогнать десять раз подряд в один вечер. Универсального расписания повторов исследования не дают: оно зависит от того, как долго нужно помнить.

Почему в тесте знаешь, а в разговоре говоришь goed

Знать форму ещё не значит произнести её в живом разговоре без паузы. В тесте есть время подумать. В разговоре внимание занято смыслом, и если нужная форма не вспоминается мгновенно, срабатывает правило -ed. Отсюда берутся goed, buyed, thinked.

Ошибаются здесь и дети, для которых английский родной. Гэри Маркус, Стивен Пинкер и соавторы (1992) разобрали 11 521 употребление прошедшего времени неправильных глаголов в спонтанной речи 83 детей. Ошибки вроде goed оказались редкими: медиана составила 2,5 % от всех неправильных форм прошедшего времени, и держалась она на низком уровне примерно с двух лет до школьного возраста. Авторы считают, что это не дефект грамматики, который нужно «разучивать», и связывают такие ошибки с тем, что правило -ed срабатывает, когда память о конкретной форме ещё недостаточно прочна.

У взрослых, которые учат английский как иностранный, картина похожая. В уже упомянутом исследовании Муфтаха 77 взрослых учащихся выполняли устное задание, и сверхрегуляризация, то есть добавление -ed к неправильному глаголу, вошла в число самых частых ошибок. Русскоязычных участников там не было, но механизм ошибки, судя по всему, тот же.

Практический вывод простой. Таблица и карточки дают знание формы, а в речь его переносит устная практика, где форму приходится вытаскивать на ходу. Когда вы рассказываете, как прошли выходные, и на втором предложении говорите «I buyed», кто-то должен это заметить и попросить повторить без ошибки.

Такую работу может взять на себя преподаватель: дать задание рассказать о прошлом, отметить, какие глаголы у вас «съезжают» на -ed, и через несколько занятий вернуться к ним, чтобы проверить, закрепилась ли форма. Подборку глаголов можно сверить с вашим уровнем, чтобы редкие формы не отнимали время у частотных. В каталоге онлайн-репетиторов Skyeng преподавателя выбирают по цели занятий и уровню по шкале CEFR, в карточке видны стаж, направления занятий и отзывы, а первое занятие вводное и длится 30 минут: частные уроки английского.

Грамматика английского не требует выучить весь список из сотни-другой форм сразу. Четырнадцать частых глаголов из таблицы выше, разложенные по группам, дают опору для рассказа о прошлом, а остальные формы удобнее добирать по ходу: вспоминать их по памяти, возвращаться к ним через паузы и проговаривать вслух.